Als je van je kampeervakantie op het Ile de Ré profiteert om te surfen, paddleboarden, zeilen of een andere watersport te beoefenen in La Couarde-sur-Mer, zie je misschien wel een bijzondere windsurfer vanaf het strand: Antoine Albeau.
Meervoudig wereldkampioen en snelheidsrecordhouder
Hij was net 5 jaar oud en was al aan het windsurfen! Met een vader die eigenaar is van een zeilschool op het strand van La Couarde is Antoine Albeau, een kind van La Rochelle, al van jongs af aan ondergedompeld in activiteiten op zee. Nadat hij Frans kampioen was geworden in verschillende jeugdcategorieën, ging hij in 1992 van wonderkind naar professional. Het was de eerste stap in een formidabele sportcarrière… Niet te stoppen, hij werd 24 keer wereldkampioen windsurfen, een prestatie die hem de meest succesvolle Franse sportman in de geschiedenis maakte.
Deze trofeeënverzamelaar is ook een recordjager. In 2008 brak hij het snelheidsrecord windsurfen. Hij verbeterde zijn eigen record in 2012 met 100 km/u. Daarnaast voltooide Antoine Albeau verschillende grote overtochten in recordtijd (Kanaaloversteek, Guadeloupe-Martinique). In 2010 werd hij verkozen tot “Zeiler van het Jaar” en in 2012 richtte hij een Frans funboardteam op.
Een man die gehecht is aan zijn eiland
Als het paradijs bestaat, dan ligt het op de archipel van de Charente en heet het Ré la Blanche. Antoine Albeau is overtuigd. Hij houdt ervan om op elk moment van het jaar door de zoutpannen te fietsen en door de straten van Ars-en-Ré en La Flotte te slenteren.
Hij is vooral dol op de lente en de herfst, wanneer het Île de Ré weer zijn normale ritme heeft en je prachtige zonsondergangen kunt zien. Om hem te ontmoeten hoef je alleen maar naar het strand van La Couarde te gaan, naar de zeilschool van de familie, of langs de wilde kustlijn te lopen en de kustlijn af te speuren naar een ongewone windsurfer.
