Zin om het eiland een dagje te verlaten? Rochefort, op het vasteland in Charente-Maritime, is gemakkelijk te bezoeken vanaf uw camping op het Île de Ré. Deze voormalige militaire stad, gesticht door Lodewijk XIV, beschikt over een uniek maritiem erfgoed: de Corderie Royale, het arsenaal, de transbordebrug van Martrou en het huis van Pierre Loti. We leggen u uit wat er te zien is, hoeveel tijd u ervoor moet uittrekken en hoe u er kunt komen, zodat u dit aan uw programma kunt toevoegen wanneer u het Île de Ré gaat verkennen.
Belangrijke punten om te onthouden
- Afstand vanaf La Couarde-sur-Mer: ongeveer 60 km, oftewel 55 minuten tot 1 uur rijden via de brug naar het Île de Ré.
- Bezienswaardigheden die u niet mag missen: de Corderie Royale en het arsenaal, de hefbrug van Martrou, het huis van Pierre Loti en de Jardin des Retours.
- Aanbevolen duur: een volledige dag om op je gemak twee of drie bezienswaardigheden te bezoeken.
- Goed om te weten: het huis van Pierre Loti en de werf van de Hermione zijn alleen op afspraak te bezoeken.
Wat is er te zien en te doen in Rochefort?
Rochefort ontstond in 1666 als arsenaal van de koninklijke marine, op besluit van Colbert. De stad heeft haar regelmatige stadsplan en maritiem erfgoed behouden, waaraan zij vandaag de dag haar reputatie te danken heeft. Dit zijn de bezienswaardigheden die u niet mag missen.
De Corderie Royale en het arsenaal
Dit is het historische hart van de stad. In de Corderie Royale, met een lengte van 374 meter, werden vroeger de touwen voor oorlogsschepen vervaardigd. Het gebouw, dat wordt beheerd door het Centre International de la Mer, is te bezichtigen en herbergt tentoonstellingen over het maritieme avontuur. In de omgeving kunt u het voormalige arsenaal te voet verkennen: de Porte du Soleil, een monumentale poort versierd met maritieme motieven, en de Jardin des Retours, die in terrassen afdaalt naar de Charente.
Het fregat Hermione
De Hermione is een replica van het fregat dat La Fayette in 1780 naar Amerika bracht. Het schip werd tussen 1997 en 2014 in Rochefort herbouwd en stak vervolgens in 2015 de Atlantische Oceaan over. Goed om te weten: het schip ligt niet altijd aangemeerd in Rochefort. In 2026 bevindt het zich in Bayonne voor reparatiewerkzaamheden. Het is dus beter om te controleren of het schip aanwezig is voordat u erheen gaat. De historische werf en de tentoonstellingen in de Corderie geven niettemin een goed beeld van dit hele avontuur.
De hefbrug van Martrou
Deze brug, die op de monumentenlijst staat, is de laatste nog in gebruik zijnde transportbrug in Frankrijk. In plaats van een vast brugdek steekt een hangende gondel de Charente in 4 minuten en 30 seconden over, te voet of op de fiets. De brug is geopend van eind maart tot begin november, met een afvaart om de 10 tot 15 minuten. Tijdens een rondleiding kunt u het Maison du Transbordeur bezoeken en meer te weten komen over de geschiedenis van de uitvinder, Ferdinand Arnodin.
Het huis van Pierre Loti
Dit huismuseum, de voormalige demeure van de schrijver en marineofficier, verrast door zijn interieur: een Japanse pagode, een Chinese zaal, een Turkse salon. Na meer dan tien jaar gesloten te zijn geweest voor het publiek, is het in juni 2025 heropend na een restauratie van vijf jaar. Een bezoek is alleen mogelijk in een begeleide groep, op reservering, en er is veel vraag naar: vergeet niet ruim van tevoren te reserveren, want de beschikbare tijdvakken zijn vaak al maanden van tevoren volgeboekt.
Natuur, kuuroorden en de oevers van de Charente
Om even tot rust te komen kun je vrij door de Jardin des Retours wandelen of fietsen, langs het water. Rochefort is ook een erkend kuuroord, een van de eerste kuuroorden van Frankrijk, gespecialiseerd in reumatologie, dermatologie en flebologie. Ten slotte is de stad een handig vertrekpunt naar de riviermonding: je kunt de dag combineren met een boottocht naar het eiland Aix, met vertrek vanuit het nabijgelegen Fouras.
| Website | Wat er te zien is | Goed om te weten |
|---|---|---|
| Koninklijke Touwfabriek & arsenaal | Touwfabriek van 374 m en maritieme tentoonstellingen | Het hart van het arsenaal, combiticket mogelijk |
| De pont van Martrou | Oversteek van de Charente in een hangende gondel | Geopend van eind maart tot begin november, te voet of op de fiets |
| Het huis van Pierre Loti | Demeure-museum met oosterse inrichting | Rondleiding op reservering, vaak volgeboekt |
| Fregat Hermione | Replica van een 18e-eeuws schip | In Bayonne voor reparaties in 2026, controleer dit voordat u komt |
| Tuin van de Terugkeer | Terrasvormige tuin langs de Charente | Vrije toegang, aangenaam te voet of met de fiets |
Hoe kom je er vanaf het Île de Ré?
Vanaf La Couarde-sur-Mer is het ongeveer 60 km en duurt de rit 55 minuten tot 1 uur, afhankelijk van het verkeer. U neemt eerst de brug naar het Île de Ré (tol voor auto’s van ongeveer 16 € voor een retour in het hoogseizoen), rijdt vervolgens om La Rochelle heen en volgt daarna de N11 en vervolgens de A837 richting Rochefort. In de zomer kunt u het beste vroeg vertrekken om files bij de brug te vermijden. Ter plaatse zijn er parkeerplaatsen beschikbaar in het stadscentrum en bij het arsenaal. De auto blijft de gemakkelijkste manier, maar u kunt Rochefort ook met de trein bereiken vanuit La Rochelle.
Rochefort ontdek je het beste te voet, van het arsenaal tot aan de kades van de Charente: trek er een hele dag voor uit, zodat je niets mist.
Pierre Schmitz
Onze gezinscamping in La Couarde-sur-Mer is een ideale uitvalsbasis om het eiland te verkennen en zelfs een uitstapje naar het vasteland te maken. De camping is geopend van april tot eind september en biedt u de mogelijkheid om afwisselend te genieten van stranden, dorpjes op het eiland en uitstapjes naar bijvoorbeeld Rochefort. Kom daarna terug om het Île de Ré en zijn andere schatten te ontdekken.
