Je hoeft alleen maar door de zoutpannen ten noorden van het Ile de Ré te fietsen om te beseffen dat dit stukje land in de Charente-archipel goud heeft, zijn goud: wit goud. Zout op het eiland Ré wordt al eeuwenlang verbouwd en is een echte voorouderlijke traditie. Profiteer van je verblijf op camping La Tour des Prises om alle geheimen van deze kunstvorm te ontdekken, die elke zomer wordt herhaald.
De oorsprong van de zoutwinning op het Ile de Ré
Het verrijkt onze gerechten, bewaart voedsel en is essentieel voor onze gezondheid. De inwoners van Rétais verbouwen en oogsten al meer dan duizend jaar zout. Om de geschiedenis van de zoutproductie op Ré la Blanche te begrijpen, moeten we teruggaan naar de Middeleeuwen. De monniken van de koninklijke abdij van Saint-Michel-en-l’Herm waren de eersten die de zoutpannen van Loix en Ars-en-Ré voor commerciële doeleinden gebruikten.
Het succes van deze operatie was zo groot dat hun productiecentrum al snel een van de grootste in Frankrijk werd. In de 19e eeuw was de sector booming. Bijna 20% van het grondgebied van het eiland is gereserveerd voor de zoutproductie, die bijna 30.000 ton per jaar bedraagt.
Een stop en een nieuwe opleving
De industriële revolutie en de daling van de zoutprijs hadden een grote invloed op de sector. De zoutteelt, die op het punt van uitsterven stond, werd in de jaren 1940 nieuw leven ingeblazen. Het werd opnieuw gelanceerd onder impuls van de Communauté de Communes de l’île de Ré en de Coopérative des Sauniers de l’île de Ré.
Er is een ambitieus programma opgezet om de zoutpannen te herstellen, het imago van het witte goud te herstellen en jonge zoutproducenten aan te moedigen om in de voetsporen van hun voorouders te treden. Vandaag de dag bewerken 90 zoutproducenten het zout op een oppervlakte van 400 hectare.
Ze werken in een buitengewone natuurlijke omgeving en oogsten hun witte goud elke zomer in de schemering met de hand, net zoals hun voorouders dat deden.
Ben je geïnteresseerd in oude tradities? Ontdek alle geheimen van de oesterkweek op het Ile de Ré.
