Het Ile de Ré ligt trots voor de westkust van Frankrijk, tegenover La Pallice en La Rochelle, in het departement Charente-Maritime van de regio Poitou-Charentes. Lange tijd was het van het vasteland gescheiden door het ondiepe water van het Bretonse Kanaal, dat op het smalste punt 3,2 km breed is, maar eind jaren 1980 werd er een tolbrug gebouwd.
Afmetingen en oppervlakte van het Île de Ré
Ré la Blanche is 29 km lang, tot 5 km breed en heeft een oppervlakte van 85 vierkante km. Aan de noordkust verdeelt een insnijding, de Fier d’Ars, het eiland bijna, waardoor er een landengte overblijft met een diameter van slechts 73 meter. Het eiland Ré is vruchtbaar en de teelt van primeurgroenten, met name asperges, is er overvloedig. Er zijn ook enkele mooie wijngaarden. Er zijn zoutmoerassen, verschillende oesterbanken aan de kust en uitgestrekte zandvlakten. De bekendste dorpen zijn Saint-Martin, met zijn beroemde haven aan de noordkust, en La Flotte en Ré. Toerisme is een belangrijk onderdeel van de economie van het eiland. Er is echter nog een andere kant aan deze medaille: het behoud van natuurlijke hulpbronnen, bedreigd door het grote aantal bezoekers in het hoogseizoen.
Geografische kenmerken van het eiland
Er is niet veel reliëf op het Ile de Ré, en dit heeft invloed op het weer van het eiland: er valt vaak regen in de regio, vooral in de herfst en winter.
Het hoogste punt ligt op amper 20 meter boven de zeespiegel, op een plek die Peu-des-amonts heet, in de gemeente Bois-Plage-en-Ré.
Het smalste deel van het eiland is de landengte van Martray, die het oostelijke en westelijke deel van het eiland met elkaar verbindt en deel uitmaakt van de gemeente Ars-en-Ré.
Landschappelijk gezien zijn er grote baaien omzoomd door kwelders bij Rivedoux-Plage, Loix en Ars. De baai van Fier d’Ars is een van de grootste, met een oppervlakte van 800 hectare. Het eiland heeft ook een aantal kleine kliffen bij La Flotte en Saint-Martin. Het eiland is ook trots op zijn zandstranden en grote duinen, zoals die van Saint-Clément des Baleines en Portes-en-Ré.
