De vuurtoren van Les Baleines is de meest bezochte bezienswaardigheid van het Île de Ré en staat aan het westelijke uiteinde van het eiland, in de gemeente Saint-Clément-des-Baleines. Tijdens uw séjour op onze camping op het Île de Ré is dit een bijna onmisbare tussenstop om het Île de Ré vanuit een ander perspectief te ontdekken: vanaf de top van de 257 treden heeft u een prachtig uitzicht over de wijngaarden, de moerassen en de oceaan. Dit is wat u moet weten voordat u de toren beklimt.
Belangrijke punten om te onthouden
- Hoogte: 60 meter, een van de hoogste vuurtorens van Frankrijk.
- Beklimming: 257 treden tot aan het platform op de top.
- Het uitzicht: een 360 graden-panorama over het Île de Ré, de Fier d’Ars en de oceaan.
- Prijs: 4,80 € voor een bezoek aan de grote vuurtoren (volwassenen), gratis voor kinderen onder de 7 jaar.
- Bezienswaardigheden in de omgeving: de Vauban-toren (1682), het museum, het park en het strand van La Conche.
Een vuurtoren uit 1854 en de belangrijkste gegevens
De vuurtoren dankt zijn naam aan de walvissen die vroeger op deze landtong van het eiland strandden. Het heeft geen zin te hopen dat je er vandaag nog een tegenkomt: deze walvisachtigen komen niet meer in dit gebied voor. Het monument staat er echter nog steeds. De bouw begon al in 1849 en in 1854 werd het licht ontstoken om een kust te beveiligen die lange tijd gevreesd werd door zeelieden. Met een bereik van ongeveer 27 zeemijl, oftewel zo’n vijftig kilometer, bestrijkt de lichtbundel nog steeds elke nacht de horizon.
De vuurtoren wordt tegenwoordig op afstand bediend vanuit het centrum voor vuurtorens en bakens in La Pallice, in La Rochelle: er is geen vuurtorenwachter meer nodig om hem aan te steken. De afmetingen blijven indrukwekkend: 60 meter hoog en 18 meter in diameter aan de basis. Hieronder volgen enkele nuttige weetjes om in gedachten te houden voor uw bezoek.
| Informatie | Details |
|---|---|
| Hoogte | 60 meter (diameter van 18 meter aan de basis) |
| Treden | 257 treden, eerst van graniet en daarna van metaal |
| Bouw | de bouw begon al in 1849 |
| Inbedrijfstelling | inbedrijfstelling in 1854 |
| Bereik van de straal | ongeveer 27 zeemijl (~50 km) |
| Uitzicht vanaf de top | 360 graden panorama over het eiland, de Fier d’Ars en de oceaan |
| Tarief voor de grote vuurtoren | 4,80 € voor volwassenen, 3,20 € voor kinderen (7-12 jaar), gratis voor kinderen jonger dan 7 jaar |
| Topattractie + museum + oude toren | 12,95 € volwassene, 7,65 € kind, 38,15 € gezin (2+2) |
| Openingstijden | het hele jaar door: 10.30-17.00 uur (okt.-mrt.), 10.00-19.00 uur (apr.-jun. & sept.), 9.45-20.00 uur (jul.-aug.) |
| Adres | 155 allée du Phare, 17590 Saint-Clément-des-Baleines |
Tarieven en openingstijden 2025, bron: officiële website van de vuurtoren van Les Baleines (pharedesbaleines.com).
Het bezoek: de klim, het uitzicht en het museum
De klim verloopt in uw eigen tempo, trede voor trede, via het granieten trappenhuis dat onder de lantaarn overgaat in enkele metalen treden. De inspanning blijft gematigd en is voor de meeste bezoekers goed te doen, maar de trap is smal en er is geen lift: het is goed om dit te weten als u met jonge kinderen reist of last heeft van hoogtevrees. Boven aangekomen wordt u onmiddellijk beloond. U kijkt uit over het hele westelijke deel van het Île de Ré, met aan de ene kant de Côte Sauvage, aan de andere kant de Fier d’Ars en de oceaan zo ver het oog reikt. Bij helder weer reikt het uitzicht heel ver, tot aan het vasteland.
Aan de voet van de grote vuurtoren mag u de Vauban-toren, ook wel de oude toren genoemd, niet missen. Deze toren, gebouwd in 1682 en 30 meter hoog, behoorde tot de allereerste vuurtorens aan de Atlantische kust, voordat hij werd afgelost door de huidige vuurtoren. Tegenwoordig herbergt hij een museum dat de geschiedenis van de grote vuurtorens in kaart brengt en talrijke historische voorwerpen tentoonstelt. Vanaf de top geniet u van een ander uitzicht, ditmaal over het hele domein. Reken op ongeveer een uur om het terrein op uw gemak te verkennen, inclusief de kassa en de winkel.
Rondom de vuurtoren
De vuurtoren is slechts het startpunt van een mooie wandeling. Vlak ernaast strekt zich het strand van La Conche des Baleines uit, een lang zandstrand dat wordt omzoomd door het staatsbos van La Combe à l’Eau. Daar vindt u schaduwrijke paden, perfect om na de klim in de beschutting van de dennenbomen te wandelen of te fietsen. Aan de noordkant biedt de Côte Sauvage een ruiger landschap, met zijn rotsen en golven: zwemmen wordt daar afgeraden, maar de wandeling is zeker de moeite waard.
Het Parc des Baleines, dat het domaine rond de vuurtoren omringt, maakt de wandeling compleet in een ongerepte natuurlijke omgeving, ideaal om even op adem te komen voor of na de klim. Zorg voor stevige schoenen en neem water mee als u de wandeling verlengt, en houd de getijdentijden in de gaten als u het strand opgaat.
Als je naar de vuurtoren van Les Baleines klimt, heb je binnen enkele minuten een prachtig uitzicht over het hele eiland.
Pierre Schmitz
Plan uw bezoek vanaf de Camping
De vuurtoren staat op het westelijke puntje van het eiland, op zo’n vijftien kilometer van La Couarde-sur-Mer. Vanaf onze Camping is het ongeveer twintig minuten rijden met de auto of ruim een uur fietsen via de fietspaden, afhankelijk van uw tempo en de wind, die in dit deel van het eiland vaak flink waait. Het is een ideaal dagje uit, dat je kunt combineren met een bezoek aan het strand van La Conche en het bos. Onze Camping is geopend van april tot eind september: maak van de gelegenheid gebruik om dit bezoek in je programma in te passen en het eiland Ré op je eigen tempo te ontdekken.
